Благодаря Борису Львовичу Пушкинский Дом пополнился коллекцией А. Ф. Отто-Онегина, великого собирателя пушкинианы, жившего с 1879 году в Париже. В составе его собрания были рукописи А. С. Пушкина, В. А. Жуковского, других писателей и поэтов; прижизненные издания произведений; живопись, графика, предметы декоративно-прикладного искусства, связанные с жизнью и творчеством А. С. Пушкина. Модзалевский приехал к А. Ф. Отто-Онегину в 1908 году. В 1909 выпустил книгу «Описание рукописей Пушкина, находящихся в Музее А. Ф. Онегина в Париже». Тогда же коллекционер принял решение о передаче всего собрания Российской Академии наук.